le bitcoin : une monnaie virtuelle qui n'est pas sans risque

LE BITCOIN : UNE MONNAIE VIRTUELLE QUI N'EST PAS SANS RISQUE
De nombreuses monnaies électroniques (ripple, litecoin, solidcoin...) ont récemment fait leur apparition sur Internet, mais le bitcoin est aujourd'hui la plus connue d'entre elles. A quoi sert cette nouvelle monnaie virtuelle ? Comment acheter ou vendre des bitcoins ? Ce nouveau moyen de paiement est-il vraiment sécurisé ?
Publié le 03/03/2014
Qu'est-ce qu'un bitcoin ?


Définition du bitcoin
Le bitcoin est une monnaie virtuelle (ou crypto-monnaie) créée en 2009 par un ou plusieurs programmeurs informatiques utilisant le pseudonyme « Satoshi Nakamoto ».

Il s'échange de personne à personne (particulier ou entreprise) sur Internet contre d'autres devises monétaires (euro, dollar, yen...), en-dehors des réseaux bancaires traditionnels.

Le bitcoin est accepté comme moyen de paiement (au même titre qu'une carte bleue ou un billet de banque) par certains commerçants physiques et en ligne.



Le bitcoin est dépourvu de cadre juridique à la différence des autres devises monétaires :

le bitcoin n'a pas de cours légal (il peut être refusé par un commerçant),
sa valeur n'est pas régulée par une banque centrale (comme, par exemple, la Banque centrale européenne pour l'euro ou la Réserve fédérale pour le dollar).


Comment sont créés les bitcoins ?
L'émission des bitcoins est gérée par un algorithme informatique programmé pour générer ou « miner » (bitcoin mining) régulièrement, et à un rythme décroissant, les bitcoins suivants :

entre 2009 et 2013 : 50 bitcoins émis toutes les dix minutes,
depuis le 1er janvier 2013 jusque fin 2016 : 25 bitcoins créés toutes les dix minutes, etc.


Pour limiter le risque d'inflation, le stock de bitcoins est fixé à 21 millions d'unités, dont la moitié serait déjà en circulation.

Sujets liés :
Zoom Éco : le rôle des banques centrales nationales et de la BCE
Zoom Éco : l'inflation
Comment acheter des bitcoins ?


Il est possible d'obtenir des bitcoins en les échangeant avec d'autres internautes sur une plateforme Peer to Peer (P2P) Internet dédiée. Il existe de nombreuses plateformes de change en ligne, qui permettent de convertir des dollars ou des euros en bitcoins :

Bitcoin-Central (plateforme basée en France),
Bitcoin.de (en Allemagne),
BTC_China (en Chine)...
En février 2014, la plateforme japonaise Mt Gox a brutalement interrompu toutes ses transactions et a annoncé que 850 000 bitcoins (7% du montant total de bitcoins en circulation dans le monde) avaient disparu à la suite d'un vaste piratage informatique. La monnaie virtuelle n'étant soumise à aucune réglementation, les internautes concernés ont peu de chances de récupérer l'argent investi sur la plateforme.

hl-editor-bonasavoir
BITCOINS VIRTUELS
Il est également possible d'acheter des bitcoins sous la forme de pièces physiques avec des bitcoins virtuels ou un autre moyen de paiement traditionnel sur certains sites Internet.
Comment payer avec des bitcoins ?


Il est possible de payer des biens ou des prestations de service avec des bitcoinssur des sites de commerce en ligne ou dans certains magasins physiques.

Pour procéder à un paiement avec des bitcoins, le client doit disposer d'un porte-monnaie électronique via l'un des supports suivants :

un logiciel installé sur un ordinateur,
une application installée sur un smartphone,
un site Internet qui permet de créer et de gérer un porte-monnaie en ligne.


Le vendeur envoie sur le porte-monnaie électronique du client une adresse (succession de lettres et de chiffres) à laquelle le client doit transférer le montant de bitcoins dû pour le bien ou le service acheté.

Des membres du réseau Bitcoin appelés « miners » vérifient la régularité de la transaction (authenticité du payeur, disponibilité des fonds) et reçoivent en échange des bitcoins.

Utiliser, acheter ou vendre des bitcoins © LCL zoom
Comment utiliser, acheter ou vendre des bitcoins : le parcours d'achat et de dépense du bitcoin

Quels sont les risques liés aux bitcoins ?


En décembre 2013, la Banque de France et l'Autorité bancaire européenne ont mis en garde les particuliers contre les principaux dangers liés à l'utilisation des bitcoins :

l'absence de cadre juridique protecteur lors d'un achat de biens ou de services avec des bitcoins ;
l'absence de protection règlementaire pour couvrir les pertes en cas de défaut ou de cessation d'activité de la plateforme qui gère l'échange ou le stockage des bitcoins ;
l'absence de garantie de remboursement et de recours en cas de vol de bitcoins ;
les risques financiers liés à la forte volatilité du cours des bitcoins ;
l'absence de supervision par les banques et les autorités de contrôle sur la nature des fonds utilisés pour l'achat de bitcoins (liens éventuels avec des activités criminelles : blanchiment d'argent, financement du terrorisme...).


Le 29 janvier 2014, l'Autorité de contrôle prudentiel et de résolution (ACPR) s'est prononcée à son tour au sujet des bitcoins. Selon l'ACPR, l'activité d'intermédiaire exercée par les plateformes d'échange de bitcoins relève de la fourniture de services de paiement et nécessite la délivrance obligatoire d'un agrément de prestataire de services de paiement par l'ACPR.

Consultez la liste des prestataires disposant d'un agrément délivré par l'ACPR.